Calígula, el emperador loco, paranoico y depravado que terminó asesinado por su guardia pretoriana
Calígula (Cayo Julio César Augusto Germánico) fue emperador romano desde el 37 al 41 d.C. Dentro de los mejores emperadores del Imperio romano se encuentran Augusto y Marco Aurelio. En el otro lado del espectro se encuentra el emperador Calígula a quien el historiador Suetonio (c. 69 – c. 130/140 d.C.) simplementa llamada un mounstro. En su Vida de los Doce Césares añade:
La conspiración para asesinarlo se inició luego de una matanza de ciudadanos, que se habían reunido en masa en el Circo Máximo para protestar contra las exorbitantes medidas impositivas establecidas por Calígula. Muchos de los propios soldados del emperador que la perpetraron, comprendieron que sus locuras ya no podían ser toleradas, porque también ellos corrían el riesgo de ser víctimas de sus caprichos. Dos tribunos de la guardia pretoriana, Casio Quereas y Cornelio Sabino, a la que se unieron el liberto Calisto y el prefecto pretoriano Arrecino Clemente, se pusieron al frente de la revuelta.
El 24 de enero que lo mataron, Calígula había presenciado en el teatro una tragedia titulada Cinira. Los conspiradores desistieron de la idea de atacarlo en el teatro, para evitar una masacre entre los senadores y caballeros presentes. Y esperaron a que el príncipe abandonara el teatro para dirigirse a Palacio, precedidos por su tío Claudio. Calígula, mientras atravesaba un túnel, se detuvo para observar los ensayos de un espectáculo en el que los niños de la alta nobleza, a quienes había traído especialmente de Grecia y Jonia, cantarían un himno compuesto en su honor.
Hay dos versiones diferentes de lo que pasó entonces. Algunos dicen que mientras Calígula hablaba con los muchachos, Quereas lo golpeó con su espada en la nuca y luego el tribuno Cornelio Sabino, el otro conspirador, le atravesó el pecho. Según otros, Sabino, después de haber hecho alejar a la multitud por algunos centuriones que estaban al tanto de la conspiración, había pedido a Calígula la contraseña y cuando el príncipe respondió: » Júpiter “, Querea lo golpeó violentamente en la mandíbula mientras se volvía y cayó al suelo, con los miembros contraídos y mientras seguía gritando, los demás conjurados lo remataron de treinta puñaladas y se ensañaron sobre el cadáver, llegando incluso a morder su cuerpo. El emperador tenía 28 años.
Al primer ruido, los portadores de su litera se apresuraron a ayudar armados de palos, y los que constituían la guardia personal del emperador, también hicieron lo mismo. Fueron los primeros en encontrar el cuerpo en un charco de sangre y se apresuraron a entrar en el palacio en busca de los asesinos. Así mataron a algunos de los atacantes y también a algunos senadores que no tenían ninguna relación con el suceso, entre ellos Asprena, Norbano Balbo y Anteio.
Herodes Agripa, rey de Judea y amigo de Calígula, que estaba de visita en Roma en aquellos días, al enterarse del asesinato de su amigo hizo transportar su cuerpo en secreto a los jardines de Lamiani, en el Esquilino, donde lo colocaron en una pira improvisada y luego lo enterraron parcialmente carbonizado. Las hermanas de Calígula, Agrippina y Giulia Livilla, cuando regresaron del exilio al que habían sido condenadas por su hermano, hicieron exhumar e incinerar lo que restaba de su cuerpo y luego le rindieron los honores funerarios, colocando sus cenizas en una tumba, tal vez en el mausoleo de su familia. A su muerte, lo sucedió su tío, Claudio.
