¿Cuál es la diferencia entre un tornado, tormenta tropical, un ciclón y un huracán?

Tormentas, tornados y huracanes. Estos tres fenómenos tienen mucho que ver entre ellos, y su clasificación depende, entre otros, de la potencia de sus vientos y lo letales que puedan llegar a ser.

Para empezar, es necesario entender que existen varios términos para determinar los estados del tiempo. Por ejemplo: una onda tropical es una «depresión invertida» que se mueve de este a oeste a través de los trópicos, según el Servicio Nacional del Clima. También están las perturbaciones tropicales, que son sistemas meteorológicos tropicales de entre 160 y 482 kilómetros de diámetro, que se originan en los trópicos y «pueden o no estar asociado con una perturbación detectable del campo de viento», según la agencia.

Los tornados, tormentas y huracanes pueden llegar a ser similares en su estructura general —y causar mucho daño—, según la NASA, pero hay una gran diferencia. La «más obvia», según la NASA, «es que tienen escalas drásticamente diferentes».

Ambos «se forman en diferentes circunstancias y tienen diferentes impactos en el medio ambiente», dice la NASA, pero los tornados específicamente son «circulaciones a pequeña escala» cuyo radio podría alcanzar entre 1,5 y hasta 2 kilómetros.

Entre tanto, los huracanes que tocan tierra «a menudo van acompañados de múltiples tornados», dice la NASA.

Tornados

«Un tornado es una columna de aire estrecha que gira violentamente y que se extiende desde una tormenta eléctrica hasta el suelo», dice la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, NOAA.

Ver un tornado es difícil, a menos que se forme un «embudo» de condensación que está compuesto por agua, polvo y escombros y son muy peligrosos, advierte NOAA, pues «pueden ser uno de los fenómenos más violentos de todas las tormentas atmosféricas que experimentamos».

Los tornados están estrechamente vinculados con las tormentas y los huracanes, pues estos pueden producir tornados que se forman «dentro de las bandas de lluvias y tormentas eléctricas que están muy lejos del centro del huracán», dice el Servicio Nacional del Clima.

«Usualmente, los tornados producidos por ciclones tropicales son relativamente débiles y de corta vida, pero aún representan una amenaza significativa», agrega el SNC.

MAS AQUI