Director del COE llama a prevenir desastres: No es la naturaleza, es la vulnerabilidad que nosotros construimos
El director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), general Juan Manuel Méndez, realizó un contundente llamado a la población y a las instituciones públicas y privadas a tomar medidas preventivas para reducir el impacto de los fenómenos naturales, insistiendo en que los desastres no los provoca la naturaleza, sino la vulnerabilidad que los humanos construyen.
“Nosotros, los seres humanos, construimos vulnerabilidad. Y al construir vulnerabilidad, entonces provocamos desastre cuando vienen los eventos de la naturaleza. No es la naturaleza que provoca el desastre”, afirmó Méndez, durante una entrevista para el programa El Despertador.
El general explicó que fenómenos como los huracanes o terremotos son mecanismos naturales de renovación o liberación de energía, y que el verdadero riesgo surge cuando las construcciones y asentamientos humanos no cumplen con las normativas ni con una planificación territorial adecuada.
Responsabilidades compartidas y límites del COE
El director aclaró que aunque el COE es la institución responsable de coordinar la preparación y respuesta ante emergencias, otras áreas del sistema de gestión de riesgos —regidas por las leyes 147 y 102— están encargadas de la prevención, mitigación y reducción del riesgo.
“Nosotros orquestamos la respuesta. Para la temporada ciclónica, tenemos un plan de contingencia que permite a las instituciones organizarse y responder adecuadamente al evento que ocurra”, explicó.
Herramientas para la prevención
Méndez instó a la ciudadanía a prepararse de forma activa, recomendando visitar la página oficial del COE (www.coe.gov.do), donde se encuentra disponible una caja de herramientas que permite a familias, empresas e instituciones elaborar sus propios planes de emergencia.
También destacó la utilidad de la aplicación móvil Alerta COE, disponible para Android y iOS, que no solo brinda información en tiempo real, sino que también guía a los usuarios hacia el albergue más cercano mediante geolocalización y rutas interactivas.
“Como padres de familia, debemos saber cuál es el lugar más seguro en nuestros hogares para protegernos en caso de huracanes o terremotos”, expresó, reconociendo que muchas viviendas en el país, por razones socioeconómicas, carecen de condiciones seguras, por lo que es clave conocer la ubicación de los albergues oficiales.
El desafío de los asentamientos irregulares
Méndez también abordó la problemática de los asentamientos informales en zonas vulnerables, como cauces de ríos y terrenos inestables, señalando que históricamente el COE ha identificado y advertido a autoridades locales y nacionales sobre riesgos inminentes.
“Hay lugares que ya son vulnerables históricamente. Nosotros hemos señalado la creación de asentamientos que, de no ser detenidos, en cinco años representan una crisis de desplazamientos y pérdidas. Sin embargo, nuestras competencias están limitadas por ley”, aclaró el director del COE.
