El agua de manantial en el mercado: calidad natural o estrategia comercial

 Santo Domingo -Décadas atrás, era costumbre utilizar el agua que procedía directamente de ríos o manantiales para su consumo, sin que esta práctica fuera perniciosa para la salud. Con el paso de los años, y debido a los niveles de contaminación de los afluentes, esta situación ha cambiado. 

Actualmente, en el caso de los manantiales, es común ver marcas internacionales que presentan productos cuya procedencia, según afirman, son estas fuentes de agua subterránea, vendiéndose como garantía de un producto natural, de calidad y beneficioso para la salud.

A nivel local, existen casos de empresas ubicadas en el interior del país que aseguran vender agua procedente de manantiales. En Neyba, hay negocios que se abastecen del líquido que se origina en el Monumento Natural Las Marías, constituido por un conjunto de manantiales.

Aparte de la región sur, en el norte también hay ejemplos, según menciona Julio Quezada, presidente de la Asociación Dominicana de Procesadores de Agua Purificada (Asoproagua). «En un lugar donde el agua de manantial todavía la están usando es en Jarabacoa», indica.

Quezada explica que vendedores de agua a granel suben a las tomas y comercializan este recurso, el cual es consumido por una parte de la población del municipio. Sin embargo, señala que no todos emplean esta fuente, ya que el agua de manantial tiene un alto contenido de sólidos disueltos (minerales, sales y metales), y suele no ser bien digerible. «Entonces, la gente está prefiriendo el agua embotellada antes que la de manantial».

«En los últimos 30 años, el agua de manantial es básicamente un agua de turismo», dice Martín Meléndez, profesor del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec).