El audaz plan de un agente federal: convencer al piloto de Maduro de traicionar al líder venezolano.

Es casi como un thriller de la Guerra Fría.

Edwin López, agente federal de Estados Unidos, ideó un plan secreto para convencer a uno de los pilotos del presidente venezolano, Nicolás Maduro, de traicionar al mandatario y llevarlo hasta un lugar donde las autoridades estadounidenses pudieran detenerlo.

A cambio, el piloto se convertiría en «un hombre muy rico».

Mensajes cifrados, reuniones secretas y diplomacia de alto riesgo: estos son los detalles del complot de López, obtenidos por la AP tras entrevistas con funcionarios estadounidenses bajo condición de anonimato.

Todo inició cuando un informante se presentó en la embajada estadounidense en República Dominicana el 24 de abril de 2024. En ese entonces, aseguró tener información sobre las aeronaves del presidente venezolano.

Esto llegó a oídos de Edwin López, quien para ese momento era agregado de la embajada y agente de Investigaciones de Seguridad Nacional del Departamento de Seguridad Nacional.

López, de 50 años y con raíces puertorriqueñas, es un exsoldado de operaciones especiales de Estados Unidos que lideró investigaciones de la agencia sobre redes criminales transnacionales con presencia en República Dominicana. La embajada era su última parada antes de jubilarse.

Ese 24 de abril, le entregaron una ficha de archivo con el nombre y el número de teléfono del informante. Cuando el agente llamó, el individuo afirmó que los aviones que utilizaba Maduro se encontraban en suelo dominicano para que les realizaran un costoso mantenimiento. Entonces, la primera idea tuvo lugar: López sabía que cualquier mantenimiento supondría una infracción penal según la ley estadounidense, ya que implicaría la compra de piezas estadounidenses, prohibidas por las sanciones impuestas a Venezuela. De igual forma, las mismas aeronaves también estaban sujetas a incautación por violar las propias sanciones.

Una vez localizados los aviones, que estaban estacionados en el aeropuerto ejecutivo La Isabela de Santo Domingo, documentar su vínculo con el presidente no fue una tarea igual de fácil como lo fue la localización de las aeronaves, y les tomó meses al agente y a otros investigadores federales determinar las relaciones. Mientras ataban cabos, llegó a ellos la información que daría sentido al resto del caso: Maduro había enviado a cinco pilotos a República Dominicana para llevar los aviones de regreso a Venezuela; se trataba de un Dassault Falcon 2000EX y un Dassault Falcon 900EX.

La primera misión: convencer al piloto Villegas

Con el envío de los aviadores en mente, López lanzó la atrevida pero audaz idea: ¿y si lograba convencer al piloto de que llevara a Maduro a un país donde Estados Unidos pudiera arrestarlo? El presidente de Venezuela fue imputado en 2020 por cargos federales de narcoterrorismo que lo acusan de inundar el país de Donald Trump de cocaína.

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