El perro callejero que inspiró una película de Hollywood: la historia real de “Arthur: una amistad sin límites”

“Es lo opuesto, él me adoptó a mí”, declaró Mikael Lindnord a la prensa extranjera en 2014. El deportista sueco había viajado con su equipo a Ecuador para ser parte de la competencia mundial de deportes extremos Huairasinchi ARWC; sin embargo, en la selva encontraría a un amigo fiel de cuatro patas.

La historia de Lindnord y el perro callejero Arthur se exhibe ahora en los cines. Sus aventuras en la jungla sudamericana inspiraron la nueva película Arthur: una amistad sin límites (Arthur, The King) protagonizada y producida por Mark Wahlberg.

El actor de Los infiltrados conoció la emotiva anécdota por un documental de ESPN. No sabía que existían las carreras de aventura, pero vio que este vínculo fortuito entre Lindnord y el can herido que salvó era sumamente inspirador. “Que este hombre, dispuesto a cualquier cosa para consagrarse como campeón mundial, sacrifique todo para hacer este acto tan generoso de salvar a Arthur lo hacía una historia especial”, explicó Wahlberg en una entrevista para UNILAD.

Otro de los productores de la película es Tucker Tooley, quien tiene una conexión especial con la temática pues junto a su esposa han rescatado a más de 50 animales vulnerables. “Es imposible que alguien vea esta historia sin llorar”, aseguró.

Amistad canina

El suceso que cambió la vida de Mikael tuvo lugar diez años atrás, en Ecuador (en la película, la locación se modificó a República Dominicana). Su vida estaba dedicada completamente a las carreras de aventura, una disciplina deportiva que mezcla varias actividades exigentes, desde el trekking y ciclismo hasta canotaje y escalada, entre otros. El objetivo es llegar a la meta ubicada al final de 700 km de recorrido; cada equipo, sin embargo, puede tomar atajos o preparar su propia estrategia para acortar el tiempo.

Lindnord y su equipo Peak Performance eran de los mejores en el rubro. Habían competido en más de 40 países y la carrera en la selva ecuatoriana marcaba la oportunidad ideal para consagrarse por fin con el título mundial. Pero al cuarto día de competencia por el agreste terreno, Mikael notó la presencia de un perro en la zona de transición en la que se preparaban para retomar el viaje.

Según los cuatro deportistas, el can estaba en muy mal estado, delgado y herido. Lindnord tuvo compasión y le compartió parte del alimento racionado que tenía. Cuando avanzaron, el grupo se dio cuenta que el animal los estaba siguiendo. “Él estuvo con nosotros incluso en la parte más difícil de la carrera”, recuerda Karen Lundgren en el informe de ESPN.

Mikael le puso de nombre Arthur, en honor al rey Arturo, por su determinación. Y luego, el perro se hizo famoso en las plataformas digitales por las fotos que se compartían desde la carrera.

La fase final de la competencia implicaba un largo tramo de 14 horas de navegación en kayak y las autoridades habían ordenado que el perro no subiese porque era peligroso. Aunque estuvieron a punto de acatar la indicación, Arthur conmovió a todos cuando saltó al agua para insistir en permanecer con el equipo.

“Pensé que no podíamos dejarlo, así que lo levanté y lo subí al kayak. Ok, haremos esto juntos”, recordó el deportista en el breve documental. A esas alturas, Peak Performance era favorito para lograr un escalón en el podio del campeonato; pero el rescate implicaba sacrificar esa victoria. Arthur y sus nuevos amigos cruzaron la meta en el día 6 de competencia en el puesto 12; pero todos sentían satisfacción por haber salvado al perro.