¿Es Aroldis Chapman un futuro Salón de la Fama de Cooperstown?

FILADELFIA – ¿Es Aroldis Chapman un lanzador digno del Salón de la Fama?

Es una pregunta que se ha hecho mucha gente desde que el lanzallamas cubano rompió la marca de 1,363 ponches para un relevista, que estuvo por décadas en manos del nudillista Hoyt Wilhelm. Ahora Chapman lleva un total de 1,367 en 17 temporadas en las Mayores, en apenas 850 innings lanzados.

Con 386 juegos salvados, efectividad de por vida de 2.51, EFE+ de 165 y FIP de 2.36, Chapman ya tiene argumentos que al menos ponen a pensar a la gente. Pero lo siguiente probablemente represente sus argumentos más fuertes: Chapman lleva la mayor tasa de ponches en la historia entre los lanzadores con al menos 600 entradas lanzadas, con un 39.5%. Además, tiene el menor promedio en contra con .167.

Eso, combinado con su décimo lugar en salvamentos en la historia de Grandes Ligas (386 y contando) su y dominio en general, ha provocado el debate del destino o no de Chapman al Salón de la Fama de Cooperstown.

“Mucho orgullo y bien contento de que muchas personas lo piensen y de que se hable el tema de que podría ser un día”, dijo Chapman en el marco de su noveno Juego de Estrellas, siendo esta edición en el Citizens Bank Park de Filadelfia. “Eso significa para mí que pude tener una excelente carrera”.

Por supuesto, Chapman siempre ha sido conocido por su alta velocidad, siendo aún el autor del lanzamiento más rápido medido en la historia de los pitcheos rastreados, de 105.8 millas por hora cuando pertenecía a los Rojos como novato en el 2010.

Ahora, a sus 38 años, su recta de dos costuras (sinker) promedia “solamente” 98.0 millas por hora, a la vez que su bola rápida de cuatro costuras es de una media de 96.9 mph. Pero los resultados han llegado de cualquier manera este año en los Medias Rojas, ya que Chapman lleva efectividad de 2.20 y 19 salvamentos en 21 oportunidades. Su tasa de ponches es de “apenas” el 29.8%, pero la estrategia ha cambiado con un mayor uso de su slider y algo de una recta de los dedos separados (splitter).