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RESUMEN
POR ANDREW DAMPF
Los arqueros y defensas podrán respirar un poco más tranquilos.
El delantero más temible de Europa no participará en la Copa Europea de naciones.
Y es que la Noruega de Erling Haaland no se clasificó.
Las estadísticas del artillero noruego son asombrosas, con su club y su selección. Ha conseguido 90 goles en 98 partidos dentro de las distintas competiciones a lo largo de dos temporadas con el Manchester City, y 30 en 32 cotejos con Noruega desde 2019, cuando debutó con el equipo nacional.
Sin embargo, Haaland produjo “sólo” cinco tantos en seis partidos de la eliminatoria con Noruega, que finalizó en el tercer sitio del Grupo A, detrás de España y Escocia, y no se clasificó siquiera al repechaje.
La ausencia de Noruega implica también que Martin Odegaard, capitán de esa selección y del Arsenal, no participará en el torneo en Alemania.
Noruega ganó sólo tres de ocho duelos de la eliminatoria. Quedó seis puntos detrás de Escocia, que fue segunda del grupo.
A continuación, un vistazo a otros jugadores destacados que se ausentarán de la Euro 2024 a inaugurarse el viernes:
THIBAUT COURTOIS
Estuvo suficientemente saludable para realizar dos atajadas clave durante el primer tiempo de la final de la Liga del Campeones, con lo que ayudó a otra coronación del Real Madrid.
Pero el portero belga anunció en diciembre que se ausentaría de la Euro, y no ha dado marcha atrás en su decisión, pese a que recuperó la plenitud con el Madrid tras una lesión de rodilla que lo aquejó largamente.
Además, hay tensiones entre Courtois y el seleccionador belga Domenico Tedesco.
Courtois cuestionó la “realidad” de Tedesco, luego que el estratega lo acusó de abandonar a sus compañeros y de fingir una lesión el año pasado, de cara a un encuentro eliminatorio.
Sin el guardameta del Madrid, las opciones de Tedesco en el arco son Matz Sels (Nottingham Forest), Koen Casteels (Wolfsburgo) y Thomas Kaminski (Luton).
KARIM BENZEMA
Se retiró de la selección francesa un día después de que perdió la final mundialista de 2022 ante Argentina, sin contar con el delantero.
El año pasado, se marchó también del Real Madrid, para militar en Al-Ittihad de Arabia Saudí. A los 36 años, parece haber dejado atrás sus mejores días en la cancha.
Benzema recibió el Balón de oro en 2022 pero se perdió el Mundial de ese año en Qatar por un desgarro en el muslo izquierdo durante los entrenamientos previos al certamen.
Tampoco jugó en Rusia 2018, cuando Francia se coronó. Seguía entonces exiliado de la selección por su presunto papel en un videoescándalo con su compañero Mathieu Valbuena.
El técnico francés Didier Deschamps tiene muchas variantes al frente, aun sin Benzema. La primera es desde luego la del capitán Kylian Mbappé.
La lista de delanteros de Francia incluye también a Bradley Barcola, Kingsley Coman, Ousmane Dembélé, Olivier Giroud, Randal Kolo Muani y Marcus Thuram.
Otros dos extitulares de la selección francesa que se ausentarán son el volante Paul Pogba, quien purga una sanción por dopaje, y el defensa Lucas Hernández, sometido recientemente a una cirugía tras una ruptura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda.
MARCUS RASHFORD
El delantero del Manchester United pagó el precio de una temporada decepcionante con su club y no fue incluido en la convocatoria inicial de 33 seleccionados por el técnico Gareth Southgate.
Rashford facturó apenas ocho goles por un United que tuvo su peor desempeño en la historia de la Liga Premier, al finalizar octavo.
