Fallos de conexión en videollamadas influyen en juicios reales y desigualdad

A todos nos ha pasado: la pantalla se congela, el audio llega dos segundos tarde o la imagen se pixela justo en el momento más importante de la reunión. Lo que hasta ahora considerábamos un simple inconveniente técnico, en realidad tiene un impacto mucho más profundo y oscuro en nuestra psicología.

Un reciente estudio publicado en la revista Nature que recoge Europa Press, realizado por expertos de las universidades de Cornell y Missouri-Kansas City, revela que los fallos audiovisuales en las videollamadas distorsionan por completo la percepción que tenemos de los demás, generando una desconfianza que afecta decisiones de vida o muerte.

El problema radica en un fenómeno psicológico conocido como el «valle inquietante». Tradicionalmente, este término se usaba en robótica para describir esa sensación de rechazo o asco que sentimos cuando un humanoide se parece mucho a nosotros, pero no lo suficiente como para ser real.

En las videollamadas ocurre algo similar: cuando la conexión falla, la «ilusión» de estar frente a otra persona se rompe. Ese pequeño desfase entre el movimiento de los labios y el sonido evoca una sensación de extrañeza o falsedad que nuestro cerebro interpreta como una señal de alerta.

El costo de una mala conexión

Lo preocupante es que estos juicios no se quedan en una sensación pasajera. Los investigadores descubrieron que cuanto más «inquietante» percibimos a alguien debido a los fallos técnicos, más negativa es nuestra opinión sobre su capacidad, honestidad o profesionalismo.

Las consecuencias son tangibles y aterradoras: el estudio demuestra que un mal internet puede influir en si un reclutador contrata a un candidato, si un juez otorga la libertad condicional a un preso o si un médico toma en serio los síntomas de un paciente durante una consulta de telemedicina.

No evaluamos a la persona por lo que dice, sino por cómo se ve a través de una señal de Wi-Fi inestable. Si el video se corta, el subconsciente del interlocutor tiende a etiquetar a la persona como menos confiable o menos competente, de forma totalmente involuntaria.

Una nueva brecha de desigualdad

El estudio pone el dedo en la llaga sobre un problema social de fondo: la perpetuación de la desigualdad. Aquellos con menos recursos económicos suelen tener acceso a conexiones a internet de menor calidad y dispositivos más antiguos.

Esto genera un círculo vicioso donde las personas más vulnerables son las que más «fallos» presentan en sus videollamadas y, por ende, las que peores resultados obtienen en entrevistas laborales, procesos judiciales o acceso a la salud.

En un mundo que se mueve hacia la virtualidad total, tener una conexión estable ya no es un lujo, sino un factor determinante para la justicia social. Mientras no seamos conscientes de este sesgo cognitivo, seguiremos castigando a los demás por el simple hecho de que su router no sea lo suficientemente rápido, convirtiendo un fallo de sistema en un fallo de humanidad.