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RESUMEN
La industria de la cereza de Chile atraviesa uno de los momentos más complejos y decisivos de su historia reciente. Lejos de la euforia que caracterizó al sector durante la última década, la temporada 2025-2026 confirmó un cambio estructural en el negocio: menores volúmenes ya no garantizan mejores precios y la rentabilidad dejó de estar asegurada por el simple hecho de exportar.
Así lo revela un exhaustivo informe elaborado por Francisco Duboy y Sebastián Cartwright, de la consultora CyD Agromanagement, que analiza el comportamiento de la industria utilizando una sugerente metáfora económica: la “mano invisible” planteada por Adam Smith. Según el reporte, ante la incapacidad del sector para autorregularse, ha sido el propio mercado el que comenzó a ordenar la actividad, premiando la calidad y castigando severamente a los productores menos competitivos.
El fracaso de la autorregulación
Chile se ha consolidado como el principal exportador mundial de cerezas del hemisferio sur. Sin embargo, pese al alto grado de profesionalización y al acceso a información de mercado que caracteriza a la industria, el sector no ha logrado establecer mecanismos efectivos de autorregulación.
Durante la campaña 2025-2026 volvió a fracasar el intento impulsado por la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Frutas de Chile y Fedefruta para fijar estándares mínimos obligatorios de calidad y calibre para la fruta exportada.
La ausencia de consensos gremiales dejó al mercado como único árbitro. Y el veredicto ha sido contundente: las liquidaciones están penalizando fuertemente la fruta de menor calidad, generando una verdadera depuración dentro del sector.
“El mercado está haciendo el trabajo que la industria no pudo realizar institucionalmente”, sostienen los autores del estudio, quienes advierten que la permanencia en el negocio dependerá cada vez más de la capacidad de producir fruta de excelencia.
Menos fruta, pero sin recuperación de precios
Uno de los datos más llamativos del informe es que la esperada recuperación de precios nunca llegó, pese a la reducción en los volúmenes exportados.
La investigación analizó una muestra de más de 33 millones de kilos, provenientes de 31 exportadoras y 33 variedades, representando cerca del 5% de la superficie plantada en Chile, equivalente a unas 3.300 hectáreas.
Los resultados muestran que la temporada cerró con aproximadamente 112 millones de cajas exportadas, muy por debajo del récord histórico de 125,2 millones alcanzado el año anterior. Sin embargo, esa reducción cercana al 9% no logró revertir la caída de precios.
La explicación parece estar en la enorme dependencia del mercado chino, destino que absorbió el 87% de los envíos chilenos. Según el estudio, una vez superado el umbral de los 100 millones de cajas exportadas, el mercado deja de reaccionar de manera estable y entra en una zona de saturación donde los precios permanecen deprimidos.
