Los sonidos de banda ancha que se usan para dormir restan calidad de sueño, y más a niños

Los sonidos de banda ancha, como el llamado ‘ruido rosa‘, se usan desde hace años para favorecer el sueño, pero un estudio ha descubierto que estas frecuencias reducen la fase de sueño REM y perjudican la calidad del sueño, especialmente en niños. Usar tapones es mucho más eficaz.

A la vista de los resultados del estudio, publicados este lunes en la revista Sleep y realizado por la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos), los autores cuestionan el uso generalizado de las máquinas de sonido ambiental y de las aplicaciones que se comercializan como ayuda para dormir.

El ruido rosa es una frecuencia de banda ancha que suena de manera constante y uniforme. Existen otros sonidos, como el ruido blanco, el marrón y el azul, que suenan más agudos o más graves.

En la naturaleza, el océano o la lluvia, son sonidos de banda ancha, y muchos electrodomésticos, como los aires acondicionados y los ventiladores, también producen este tipo de sonido.

Calidad y cantidad

Descansar no solo depende de las horas sino también de la calidad del sueño.

Durante la noche, el cuerpo pasa por distintas fases de sueño, el ciclo profundo y el REM. El primero es esencial para la recuperación física, para consolidar la memoria y eliminar toxinas del cerebro, y el segundo, conocido como ‘sueño de los sueños’, es fundamental para la regulación emocional, el aprendizaje y el desarrollo cerebral.

Los dos se complementan y son necesarios para un correcto descanso físico y mental, recuerdan los autores del estudio.

Para evaluar el impacto del ruido, los investigadores observaron a 25 adultos sanos, de entre 21 y 41 años, en un laboratorio del sueño durante ocho horas de sueño en siete noches consecutivas.

Los participantes, que previamente no habían usado ruido para dormir ni tenían trastornos del sueño, fueron expuestos a diferentes condiciones, entre ellas ruido de aviones, ruido rosa, ruido de aviones combinado con ruido rosa, y ruido de aviones con tapones para los oídos.