Mencía y La Altagracia: tesoros naturales y rurales de las montañas de Pedernales

Pedernales, República Dominicana.— Mencía y La Altagracia son dos pequeñas comunidades rurales ubicadas en la zona montañosa de Pedernales que ofrecen una perspectiva diferente de esta provincia, tradicionalmente reconocida por sus playas y atractivos costeros. En estas localidades, el visitante encuentra montañas, café, ríos, agricultura, biodiversidad y una auténtica vida comunitaria.

Mencía: montaña, café y naturaleza

Enclavada en la Sierra de Bahoruco, a unos 20 a 25 kilómetros de la ciudad de Pedernales, Mencía es una comunidad agrícola y fronteriza cuyo desarrollo está estrechamente vinculado al cultivo del café. De acuerdo con informaciones del Ministerio de Medio Ambiente, una parte importante de las plantaciones cafetaleras de la cuenca se concentra en los alrededores de La Altagracia, Flor de Oro y Los Arroyos, dentro de la sección Mencía.

Uno de los principales atractivos naturales de esta comunidad es el río El Mulito, que nace en la parte alta de la Sierra de Bahoruco y se caracteriza por sus aguas frías y cristalinas. El afluente también alimenta una pequeña hidroeléctrica que contribuye al suministro energético de comunidades rurales dedicadas a la producción de café.

Las condiciones naturales de Mencía la convierten en un escenario con gran potencial para el desarrollo del ecoturismo, el agroturismo y el turismo de montaña. Entre las propuestas que se han planteado figura la creación de senderos ecoturísticos, así como el desarrollo de un ecolodge y un centro de visitantes que permitan aprovechar de manera sostenible la biodiversidad, los paisajes montañosos y el entorno del río El Mulito.

La Altagracia: comunidad entre montañas

La Altagracia, por su parte, es la cabecera del distrito municipal José Francisco Peña Gómez, perteneciente al municipio de Pedernales. Este distrito municipal fue elevado a esa categoría en 2005 y está integrado por seis secciones y 22 parajes.

Su ubicación en la zona montañosa, junto a las actividades agrícolas y la cercanía de importantes recursos naturales, le otorgan condiciones para complementar la oferta turística de Pedernales con experiencias vinculadas a la naturaleza y la vida rural.

Mencía y La Altagracia representan, en definitiva, una faceta menos conocida de Pedernales, donde las montañas, los cafetales, los ríos y las tradiciones comunitarias conforman un patrimonio con potencial para impulsar un turismo sostenible y diversificar la oferta de la provincia más allá de sus reconocidas playas.