«No estamos a salvo en nuestro país», dicen deportados enviados a Panamá por EEUU

«No estamos a salvo en nuestro país», dice en inglés un rudimentario cartel manuscrito que mostraron este martes unas mujeres en la ventana de un hotel en Ciudad de Panamá, donde están recluidos casi 300 migrantes asiáticos deportados por Estados Unidos en los últimos días.

Los migrantes permanecen en el hotel Decápolis de la capital panameña sin posibilidad de salir, pero el ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego, negó este martes, en conferencia de prensa, que estén privados de libertad.

No obstante, el hotel permanece custodiado por policías con uniforme de camuflaje. Desde otras ventanas, un mujer cruzó las muñecas de sus manos y otros, entre ellos algunos niños, saludaron cuando se percataron que periodistas tomaban fotos desde abajo.

En algunas ventanas había ropa colgada y otro rudimentario letrero decía en inglés: «por favor ayúdennos».

«Se acordó recibir 299 personas que venían de Estados Unidos para que fueran repatriados a sus respectivos países de origen» y «hay 171 de ellos que han aceptado regresar en forma voluntaria», dijo Ábrego.

El ministro compareció ante la prensa tras un reportaje publicado en The New York Times, que tuvo acceso a breves testimonios de algunos de los migrantes por mensajes de texto y relató que éstos fueron despojados de sus pasaportes y la mayoría de teléfonos celulares.

Según el diario estadounidense, varios migrantes dijeron que en el hotel al menos una persona trató de suicidarse, de lo cual Ábrego dijo haberse enterado por el periódico.

«Nosotros les brindamos a ellos todas las atenciones necesarias, médicas y de comodidad, y lo seguiremos haciendo hasta que el último de ellos salga de nuestro país, que es lo que se pactó con el gobierno de los Estados Unidos», afirmó Ábrego.

Durante una reciente gira latinoamericana del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, Panamá y Guatemala aceptaron servir de puente para migrantes de otras nacionalidades deportados por Washington y el lunes se sumó Costa Rica.

– Bajo «custodia temporal» –

Ábrego mencionó que entre los deportados enviados a Panamá «hay gente de China, de la India, de Irán, de Vietnam» y señaló que esta semana «alrededor de 20 a 25 personas» serán repatriadas voluntariamente.

Explicó que quienes no acepten regresar voluntariamente a sus países serán trasladados a un refugio en la selva del Darién, fronteriza con Colombia, en espera de que la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR) consigan reubicarlos en otro país.

«No hemos dicho que [los migrantes] están privados de libertad (…). Ellos están bajo nuestra custodia temporal para su protección», dijo Ábrego, aunque reconoció que como «prevención» no pueden «circular» en Panamá porque las autoridades no conocen «a fondo» sus identidades.