Pesca, turismo y protección costera en peligro por deterioro de ecosistemas marinos.

SANTO DOMINGO.- La pesca, el turismo y la protección costera en República Dominicana enfrentan una amenaza creciente debido al deterioro acelerado de tres ecosistemas marinos clave: los arrecifes de coral, los manglares y los pastos marinos. Así lo revela el informe del programa Monitorea, una iniciativa apoyada por el gobierno de Francia y desarrollada por organizaciones locales e internacionales, que por primera vez evaluó a gran escala el estado de estos hábitats.

El programa Monitorea: Integrando la Evaluación de Ecosistemas Costeros y Marinos reveló en su informe de monitoreo nacional que más del 70% de los 64 arrecifes evaluados presenta menos de un 10% de cobertura de coral vivo. En el caso de los pastos marinos, el 27% muestra coberturas inferiores al 60%, y el 19% de los manglares tiene menos del 50% de cobertura vegetal viva.

El estudio abarcó 22 sitios distribuidos en seis regiones costeras del país y muestra un panorama preocupante.

“Hoy en día esos tres ecosistemas hacen un llamado. Hemos perdido un 60% de cobertura”, advirtió Rita Sellares, directora ejecutiva de Fundemar, al presentar los hallazgos.

Estos resultados reflejan, que los ecosistemas marino-costeros en el país son vulnerables a una serie de amenazas locales y globales que comprometen su conservación en las próximas décadas. Aunque estas tendencias actualmente son comunes a nivel regional, en la República Dominicana deben incrementarse los esfuerzos de protección y restauración basados en datos y planificación estratégica, que contemple medidas de verificación, si se quiere preservar el valor económico que estos ecosistemas aportan a escala nacional.