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RESUMEN
Para reconstruir una parte de la historia de Álex Saab y Álvaro Pulido no vamos a comenzar siguiendo el dinero: vamos a seguir los aviones.
Durante años, ambos empresarios dispusieron de una infraestructura de aviación ejecutiva que acompañó la expansión internacional de sus negocios y les permitió desplazarse entre Venezuela, Europa, Rusia, Turquía, Irán, México y el Caribe.
Dentro de esa geografía aparece repetidamente un punto clave: República Dominicana. Pero antes de llegar a Punta Cana, es necesario entender quiénes eran los dos hombres que viajaban detrás de aquellas matrículas.
Saab y Pulido
Mucho antes de que Álex Saab se convirtiera en uno de los nombres más conocidos del entramado empresarial relacionado con el gobierno de Nicolás Maduro, junto a él aparecía sistemáticamente Álvaro Pulido Vargas, también identificado como Germán Enrique Rubio Salas.
Su biografía resulta especialmente relevante para comprender esta asociación. Antes de utilizar el nombre Álvaro Pulido Vargas, Rubio Salas ya registraba antecedentes judiciales por narcotráfico en Europa. Investigaciones periodísticas basadas en expedientes judiciales han documentado procesos en Alemania e Italia, incluyendo una condena en este último país.
Posteriormente adoptó la identidad de Álvaro Pulido Vargas y, años después, emergió como uno de los principales socios comerciales de Saab en los negocios vinculados al gobierno venezolano.
Esta doble identidad no proviene únicamente de la prensa: las propias autoridades estadounidenses lo identifican formalmente en sus expedientes como “Álvaro Pulido Vargas, a/k/a German Enrique Rubio Salas”.
Pulido no era un personaje secundario en la órbita de Saab; ambos desarrollaron negocios de la mano, compartieron sociedades y gestionaron contratos públicos venezolanos. Eventualmente, también terminaron juntos en un expediente judicial estadounidense.
El 25 de julio de 2019, un gran jurado federal de Miami los acusó conjuntamente de conspiración para cometer lavado de dinero y siete cargos de blanqueo de capitales. Según la acusación, cerca de US$350 millones habrían sido transferidos desde Venezuela a través del sistema financiero de Estados Unidos hacia cuentas extranjeras bajo su propiedad o control.
En el caso de Pulido, es crucial mantener la precisión jurídica: se trata de acusaciones de la justicia estadounidense, no de una condena firme en dicho tribunal.
Sin embargo, esa estructura internacional no estaba compuesta solo por empresas, contratos y cuentas bancarias: también tenía alas.
Los aviones
Investigaciones del portal Armando.info reconstruyeron una flotilla de al menos cuatro aeronaves utilizadas por el entorno de Saab y Pulido:
- N259FG — Gulfstream G280
- N456JA — Gulfstream G280
- T7-JIS — Bombardier Global 5000
- YV-3441 — Learjet 55
Durante años, la compañía Aerojet Executive sirvió como uno de los principales soportes de estas operaciones aéreas. Más adelante figura también Altair Jets Corp, registrada en Panamá y Venezuela.
Según los hallazgos, el N456JA era utilizado regularmente por Álex Saab, mientras que el N259FG estaba asignado a Álvaro Pulido. Al rastrear los movimientos de esta última aeronave surge la primera conexión con territorio dominicano.
Punta Cana
Durante 2018, el Gulfstream N259FG realizó múltiples desplazamientos internacionales con registros en Turquía, San Petersburgo, Moscú, Madrid y Mykonos.
Entre esos destinos internacionales también figuró el Caribe. Armando.info identificó expresamente al Aeropuerto Internacional de Punta Cana, en República Dominicana, como una de sus paradas frecuentes durante ese año.
Existe, por tanto, un hecho documental verificado: una aeronave empleada de forma habitual por Pulido —socio de Saab y coacusado en EE. UU.— incluyó a Punta Cana en sus itinerarios internacionales de 2018.
No obstante, los registros disponibles exigen cautela: que el avión aterrizara en Punta Cana no implica automáticamente que Pulido estuviera a bordo en cada vuelo. Para confirmarlo, se requiere cruzar las fechas de vuelo con manifiestos de pasajeros, registros migratorios y otras fuentes independientes.
Primero el avión; después, el pasajero.
La importancia de una escala confortable en una ruta larga
En la aviación ejecutiva de largo alcance, una escala técnica dista de ser un detalle menor. Un aeropuerto intermedio permite reabastecer combustible, recibir asistencia en tierra, mantenimiento, coordinar el descanso o cambio de tripulación y facilitar el trayecto hacia el destino final.
Para quienes se desplazan de manera recurrente entre continentes, contar con una escala confortable, eficiente y estratégicamente ubicada es una pieza logística clave.
Dos años después de aquellas paradas en Punta Cana, Álex Saab comprobaría en carne propia hasta qué punto una escala puede redefinir el rumbo de una historia.
El T7-JIS
En 2020 entra en escena otra aeronave vinculada a la red: el Bombardier Global 5000 con matrícula T7-JIS, previamente utilizado por Saab en sus viajes internacionales.
Durante los primeros meses de ese año, Saab realizó diversos desplazamientos relacionados con Irán. Registros aéreos ubican al T7-JIS en Teherán en marzo de 2020, coincidiendo con documentos judiciales estadounidenses que sitúan a Saab viajando a dicho país entre marzo y abril.
