SpaceX atrapa el propulsor de Starship, pero pierde la etapa superio

SpaceX, empresa del multimillonario estadounidense Elon Musk, ha realizado el séptimo intento de lanzamiento de prueba del sistema espacial Starship, el cohete más grande y poderoso.

El despegue se efectuó a las 16:30 (hora local) desde el puerto espacial Starbase, situado en el sur de Texas.

Durante este séptimo lanzamiento, el propulsor Super Heavy se separó de la aeronave y regresó exitosamente al sitio de lanzamiento, donde fue atrapado por los así llamados ‘palillos chinos’ (chopsticks, en inglés). Es la segunda vez que SpaceX logra hacer retornar la primera etapa al sitio de lanzamiento (la primera tuvo lugar en octubre, durante el quinto vuelo de prueba).

Sin embargo, el contacto con la segunda etapa, la Starship, se perdió. Antes de perderse el contacto, la nave espacial, que debía dar una vuelta a la Tierra y amerizar en el océano Índico, dejó de enviar telemetría.

El portavoz de la compañía, Dan Huot, confirmó que es seguro suponer que la Starship -que estaba repleta de mejoras sujetas a prueba por primera vez en este vuelo- no sobrevivió.

«En este momento, estamos asumiendo que la nave se ha perdido», dijo. «Pero hay muchas cosas que vamos a aprender, ya que todos esos sistemas están ahora interactuando entre sí por primera vez», agregó.

En las redes sociales, usuarios difunden videos no verificados en los que, según aseguran, se ven restos del Starship iluminando el cielo sobre las islas Turcas y Caicos, territorio británico de ultramar.

Además, algunos internautas notaron, durante la transmisión oficial en directo, que parte del revestimiento del vehículo espacial quedó descascarillado.