Tatsuya Imai quiere “tumbar” a los Dodgers para ganar la Serie Mundial

 Cuando se supo la noticia de que el as de los Leones de Seibu, Tatsuya Imai, había sido puesto en el sistema de posta, muchos aficionados de las Grandes Ligas se hicieron una pregunta: ¿Querrá unirse también a los Dodgers? Después de todo, Los Ángeles no solo es posiblemente el vuelo de regreso a Japón más cercano, sino que podría jugar con sus compatriotas Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani y Roki Sasaki para ayudar a Los Ángeles a pelear por un tercer campeonato de Serie Mundial consecutivo el próximo año. 

Que no cunda el pánico, fanáticos de los otros 29 equipos de MLB: Imai no tiene interés en formar un “super equipo” al estilo del Heat de Miami en Los Ángeles. En todo caso, quiere mostrar todo su talento y vencer a esos tres.

En una entrevista en el programa “Hodo Station” con Daisuke Matsuzaka, Imai reveló un poco de su espíritu competitivo.

“Claro, disfrutaría jugar junto a Ohtani, Yamamoto y Sasaki”, le dijo Imai al ex lanzador de Grandes Ligas y dos veces campeón del Clásico Mundial de Béisbol, “pero ganarle a un equipo como ese y convertirme en Campeón Mundial sería lo más valioso en mi vida. En todo caso, preferiría tumbarlos”.

Viniendo de una notable temporada en la que ganó el Premio Sawamura – el equivalente japonés del Cy Young –, durante la cual Imai registró una efectividad de 1.92 en 163.2 innings con 178 ponches, parece que él realmente está esperando un nuevo desafío en Major League Baseball.

“Si hubiera otro jugador japonés en el mismo equipo, podría preguntarles sobre cualquier cosa, ¿verdad?”, apuntó Imai. “Pero eso no es lo que estoy buscando. En cierto modo, quiero experimentar esa sensación de supervivencia. Cuando me encuentre cara a cara con diferencias culturales, quiero ver cómo puedo superarlas por mi cuenta; eso es parte de lo que me emociona”.