“Todo lo que quieres en un jugador”: Vlad Jr. la cara de los Azulejos

TORONTO — Hay una diferencia entre ser el mejor jugador de tu equipo y ser la cara de una franquicia.

Cada una de ellas representa la intersección perfecta de talento y oportunidad, al mismo tiempo que se sienten plenamente identificados y orgullosos de la ciudad —o el país— que los rodea. Vladimir Guerrero Jr. está en ese club ahora.

El dominicano Guerrero es ahora lo que el presidente y CEO de los Azulejos, Mark Shapiro, llama un “jugador de legado”, alguien que construye toda su carrera en una sola ciudad.

Listo para representar a los canadienses en su quinto Juego de Estrellas consecutivo, junto al mexicano Alejandro Kirk, Guerrero podría fácilmente terminar su carrera con una docena o más de apariciones en el Clásico de Mitad de Temporada.

Los fanáticos en Canadá conocen a Guerrero como la cara de la franquicia, pero con su extensión de 14 años y US$500 millones que entrará en vigor el próximo año, el resto del béisbol también se acostumbrará a ello.

“Conseguir un jugador franquicia al que aferrarse como organización y como base de fanáticos es algo muy bueno”, dijo el mánager John Schneider en MLB Network. “Vladimir es todo lo que buscas en un jugador que va a ser la cara de tu organización en el futuro. Ha asumido esa responsabilidad con el contrato. Lo he visto crecer en el juego, y cuando firmas ese acuerdo, hay ciertas expectativas que vienen con eso, y él lo sabe”.