Una menopausia temprana aumenta el riesgo de cáncer

La edad de la menopausia puede variar ampliamente y se sabe que está influida tanto por factores ambientales como genéticos. La esperanza es que estos catálogos genéticos ayuden a los investigadores a desarrollar tratamientos para la infertilidad y crear métodos para predecir cuándo una persona entrará en la menopausia. Los estudios se publicaron en Nature y en Nature Genetics.

Estos estudios se suman a una serie de esfuerzos recientes para identificar genes que contribuyen a la menopausia prematura. Pero la mayoría de esos estudios buscaron variantes genéticas que son comunes en la población, mientras que los nuevos proyectos se centraron en secuencias de ADN que son raras, y aun así podrían tener un mayor efecto en el envejecimiento ovárico que las secuencias más comunes.

La búsqueda de variantes genéticas raras requiere datos de un gran grupo de personas. Para obtener dichos datos, la genetista Anna Murray, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter (Reino Unido), coautora del artículo de Nature, y sus colegas se basaron en el Biobanco del Reino Unido, una enorme colección de datos biomédicos que incluye datos de secuencias de ADN, así como información sobre el estilo de vida y la salud de los participantes. Los investigadores se centraron en el ADN codificador de proteínas y encontraron nueve variantes genéticas asociadas con la edad de la menopausia. Cinco de los genes no se habían relacionado previamente con el envejecimiento de los ovarios.