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RESUMEN
SANTO DOMINGO. Siete de cada diez niños dominicanos de entre 6 y 23 meses consumieron bebidas azucaradas el día anterior a la encuesta ENHOGAR-MICS 2025, un dato que preocupa a UNICEF por los riesgos que una alimentación de baja calidad representa para el crecimiento y el desarrollo infantil.
Los resultados también indican que el 38.5 % de los niños de ese grupo de edad consumió alimentos considerados no saludables, con altos niveles de azúcar, sal o grasas no saludables.
Ante estos hallazgos, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) llamó a reforzar las políticas públicas y las acciones dirigidas a garantizar una alimentación nutritiva, variada, segura y adecuada durante los primeros años de vida.
La encuesta, realizada con una muestra efectiva de 29,676 hogares, ofrece información nacional para orientar las políticas de bienestar infantil.
El consumo aumenta con la edad
El porcentaje de niños que consumió alimentos no saludables crece a medida que avanza la edad. Entre los menores de 18 a 23 meses, la proporción alcanzó el 53.8 %, frente al 20.7 % registrado entre los bebés de 6 a 8 meses.
Para Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana, mejorar la nutrición infantil requiere más que garantizar la disponibilidad de alimentos. También implica fortalecer la educación nutricional y facilitar el acceso de las familias a dietas saludables y asequibles.
La encuesta, sin embargo, muestra avances en diversidad alimentaria: el 60.6 % de los niños de 6 a 23 meses consumió alimentos de al menos cinco de los ocho grupos establecidos para medir este indicador.
UNICEF pide mejorar la información nutricional
La organización recordó que los primeros dos años de vida son determinantes para el crecimiento y el desarrollo cognitivo. Una alimentación adecuada contribuye a establecer hábitos saludables, mientras que el consumo frecuente de bebidas azucaradas y productos con exceso de azúcar, sodio y grasas trans puede desplazar alimentos nutritivos y aumentar riesgos para la salud.
La Organización Mundial de la Salud recomienda complementar la lactancia materna, a partir de los seis meses, con alimentos variados y ricos en nutrientes, y evitar las bebidas azucaradas y los productos con alto contenido de azúcar, sal y grasas trans.
UNICEF también destacó la discusión de una propuesta de Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional impulsada por el Ministerio de Salud Pública. La iniciativa, sometida a consulta pública, contempla advertencias sobre azúcares, sodio, grasas y edulcorantes en alimentos preenvasados.
La agencia considera que esta herramienta debe acompañarse de educación alimentaria, información comprensible y mejores condiciones de acceso a productos nutritivos.
Una tarea que involucra a todos
UNICEF trabaja con el Ministerio de Salud Pública, el Servicio Nacional de Salud y el Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia en la prevención y el tratamiento de la desnutrición y otras formas de malnutrición.
La organización exhortó a las instituciones, los servicios de salud, las comunidades, el sector privado y las familias a facilitar el acceso a alimentos saludables y promover mejores prácticas de alimentación durante los primeros 1,000 días de vida
