Día Nacional de la Juventud: un llamado a enfrentar las barreras que impiden su desarrollo pleno

Cada 31 de enero la República Dominicana conmemora el Día Nacional de la Juventud, como un esfuerzo para continuar enfatizando la importancia de brindar oportunidades que impulsen el desarrollo pleno de la población joven en el país que, de acuerdo a las proyecciones del Censo Nacional de Población y Vivienda (2010), constituyen el 33.2% de la población dominicana.

No obstante, el avance significativo que ha experimentado el país en materia de fortalecimiento de la población joven con una edad media de 28.15 años requiere que se incrementen los esfuerzos para continuar abriendo espacios para que la juventud tenga la oportunidad de materializar proyectos de vida que les permitan desarrollarse de manera plena. Esto es posible al afrontar y derribar las barreras que obstaculizan su desarrollo.

“Las juventudes son socios indispensables de la construcción de una sociedad justa e íntegra que busca conseguir la participación de todos y todas en los procesos de desarrollo y de toma de decisiones de nuestra nación”, sostiene Adrián Triunfer Ulloa, integrante del Panel Consultivo de Jóvenes (YAP), por sus siglas en inglés, del  Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

El Día Nacional de la Juventud es una oportunidad para continuar luchando y derribar las barreras que impiden el pleno desarrollo de los y las jóvenes, así lo afirma la joven Liz Belkys Alcántara miembro del YAP, agregando que es necesario reforzar “las acciones que nos permiten transformar lo inerte, porque si bien es cierto que la materia no se crea ni se destruye, no menos cierto es que podemos transformarlas”.

Embarazos y uniones tempranas: barreras para desarrollo de jóvenes

En República Dominicana el embarazo en la adolescencia y las uniones tempranas constituyen dos importantes barreras que impulsan a adolescentes y jóvenes a situaciones de vulnerabilidad evitables como las muertes maternas y neonatales, la deserción escolar y universitaria y la inserción laboral a destiempo.

Un 37.2% de las jóvenes dominicanas tienen uniones tempranas antes de cumplir los 18 años, lo que sitúa al país en segundo lugar en la región. Además, el país presenta una de las tasas de fertilidad adolescente más altas de toda América Latina con 94.3 nacimientos por cada 1000 adolescentes con edades entre 15-19 años. Así mismo, cumplidos los 17 años, ya 1 de cada 4 adolescentes ha iniciado una unión y 27% de estas ha reportado demanda insatisfecha de métodos de planificación familiar. En este sentido, República Dominicana ocupa el tercer lugar entre los países de América Latina y el Caribe con un aproximado de 22% de usuarias que descontinúan el uso de métodos anticonceptivos aun estando en situación de riesgo de tener un embarazo no intencional.