El error de llevar una dieta sin gluten si estás sano

La dieta sin gluten es el único tratamiento que hoy en día existe para la enfermedad celíaca. Sin embargo, en los últimos años una curiosa moda ha arrastrado a muchas personas sanas a eliminar el gluten de su alimentación. Algunos famosos han creado tendencia diciendo públicamente que comen sin gluten. Y falsos especialistas recomiendan este patrón alimentario argumentando que se detectan más casos de enfermedad celíaca debido a la ingesta de trigo modificado genéticamente.

Nancy Babio, investigadora del Centro de Investigación Biomédica en Red de la Obesidad y la Nutrición (Ciberobn) y responsable del grado de Nutrición Humana y Dietética en la Universidad Rovira i Virgili (Tarragona), asegura que adoptar o indicar una dieta sin gluten a una persona que no sufre celiaquía es imprudente e innecesario. Imprudente porque generalmente la población entiende que una dieta de este tipo consiste en consumir productos procesados sin gluten, los cuales, además de ser más caros, suelen llevar más azúcares añadidos y grasas para sustituir el gluten. Innecesario porque “es como si una persona con la vista en buen estado usa gafas graduadas para miopía”.

Francesc Casellas, de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD), asegura que el gluten es un producto natural y saludable, salvo para las personas que tienen una enfermedad causada por su ingestión: “Una persona sana no va a tener ningún problema, no tiene que evitarlo y no se va a encontrar mejor si lo hace”. Coincidiendo con Babio, asegura que los productos manufacturados sin gluten, como ciertos tipos de pasta y pan de molde, producen un mayor aporte calórico. No se puede caer en la generalización de que estos productos son más sanos, más bien al contrario, para intentar aportar las mismas propiedades, tienen más aditivos, diferente composición de grasas y azúcares y menos fibra que sus homólogos con gluten.

Puede ocasionar problemas de salud

Adoptar este hábito alimenticio sin control y sin una supervisión médica puede derivar en una dieta que no sea equilibrada y que, a largo plazo, ocasione problemas de salud. Casellas alude a algunos estudios realizados en Estados Unidos que concluyen que estas personas, sin ningún tipo de control médico, pueden tener más riesgo de eventos cardíacos.

Para Babio, esta moda puede retrasar el diagnóstico real en las personas que sufren la enfermedad celíaca de manera silente: “Porque si es verdad que mejoran llevando a cabo esta dieta, es probable que tengan la enfermedad sin estar diagnosticadas. Es esencial para el diagnóstico no retirar previamente el gluten. Si se tienen síntomas, se debe recurrir al especialista”.

Casellas subraya que no se ha demostrado que suprimir el gluten aporte algún beneficio cuando no existe enfermedad y Babio que es la única manera de tratar la celiaquía. Ambos insisten en que se trata de una dieta terapéutica que requiere diagnóstico y, en consecuencia, una prescripción médica.

Falsos especialistas

La investigadora del Ciberobn hace una mención especial a los falsos especialistas que recomiendan de manera general esta práctica alimentaria y lo justifican afirmando que el trigo modificado genéticamente es la causa del aumento de diagnósticos de enfermedad celíaca.

Recuerda que la modificación genética del trigo se ha dado de forma regular desde las primeras experiencias agrícolas de la historia y que el número de genes que puede tener el trigo no siempre se traduce en más genes capaces de producir gluten: “Estudios recientes han demostrado que en el cultivo de variedades de trigo antiguas, hay casos en que el trigo antiguo contiene menores cantidades de gluten y en otros mayores, al igual que el consumo de gluten ha variado a lo largo de la historia. No hay evidencias que corroboren que el trigo actual es el causante de casos de celiaquía”.