Analizando noticia con IA…espere un momento
RESUMEN
Salud. A propósito del Día Mundial contra la Hepatitis (28 de julio), especialista de Mass General Brigham advierte que miles de personas podrían vivir con hepatitis C sin saberlo, lo que retrasa el tratamiento y aumenta el riesgo de cirrosis y cáncer hepático.
Aunque hoy es una enfermedad curable, la hepatitis C continúa siendo uno de los grandes retos para la salud pública. De acuerdo con la Sociedad Dominicana de Gastroenterología, alrededor de 257 mil dominicanos viven con hepatitis C sin haber sido diagnosticados, una situación que puede retrasar el acceso al tratamiento y aumentar el riesgo de complicaciones graves, como cirrosis, insuficiencia hepática e incluso muerte prematura. Esta brecha coloca a la detección y tratamiento de la hepatitis C en el centro de los esfuerzos para disminuir la carga de la enfermedad.
Cada 28 de julio, el Día Mundial contra la Hepatitis pone atención precisamente en este desafío; ya que contar con tratamientos capaces de curar la enfermedad no es suficiente cuando miles de personas desconocen que viven con el virus y, por tanto, no reciben atención médica a tiempo.
Te puede interesar:
Parte del problema es que la hepatitis C puede permanecer oculta durante años o incluso décadas. En la mayoría de los casos, no provoca dolor ni síntomas evidentes en sus etapas iniciales, por lo que muchas personas continúan con su vida cotidiana sin sospechar que el virus está afectando progresivamente el hígado.
La buena noticia es que hoy la hepatitis C puede curarse si se detecta a tiempo y se trata oportunamente. Para Lawrence S. Friedman, gastroenterólogo en Mass General Brigham, “la hepatitis C es una de las grandes historias de éxito de la medicina moderna”. Añade que “no solo se puede curar, sino que el tratamiento es sencillo”.
Hepatitis C: qué es y cuáles son sus síntomas
Pero qué es la hepatitis C y cómo se contagia. Se trata de una infección causada por el virus de la hepatitis C (VHC), que se transmite de una persona a otra a través de la sangre y que provoca inflamación del hígado. Cuando la infección se vuelve crónica y permanece durante años sin diagnóstico ni tratamiento, el daño progresivo puede derivar en cicatrices en el hígado (fibrosis), cirrosis, insuficiencia hepática e incluso aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
En cuanto a los síntomas y signos de la hepatitis C, la enfermedad rara vez provoca señales evidentes en sus primeras etapas. Cuando estas aparecen, la manifestación más frecuente es una sensación persistente de cansancio o fatiga de leve a moderada.
El especialista de Mass General Brigham, sistema de atención médica que brinda atención y apoyo a pacientes de todo el mundo, detalla que la hepatitis C puede presentarse en dos formas. La hepatitis C aguda corresponde a la etapa inicial de la infección y ocurre durante los primeros seis meses después de la exposición al virus. Por otro lado, la hepatitis C crónica se desarrolla cuando el organismo no logra eliminar el virus y la infección permanece en el tiempo, convirtiéndose en una condición de larga duración que puede mantenerse activa durante años.
Aunque muchas personas con hepatitic C aguda tampoco presentan molestias, algunas pueden experimentar síntomas y signos como orina oscura, heces de color grisáceo, fatiga, fiebre, coloración amarillenta en piel y ojos (ictericia), dolor articular, náuseas, pérdida del apetito, vómito o molestias abdominales.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de contraer hepatitis C?
Aunque cualquier persona puede adquirir la enfermedad bajo ciertas circunstancias, existen grupos que presentan una mayor probabilidad de exposición al virus y que podrían beneficiarse de la detección temprana y del tratamiento de la hepatitis C.
