¿Por qué los aguacates son cardiosaludables?

Los investigadores creen que sustituir algunos alimentos grasos por aguacate reduciría el riesgo cardiovascular. Esta relación ha sido nuevamente respaldada por un estudio, algo que hasta ahora no se había demostrado en muestras prospectivas grandes, pero sí en pequeños ensayos clínicos.

Los aguacates confirman cada vez más su poderío nutricional en estudios científicos de todo tipo, siempre como una de las piezas del engranaje de una dieta saludable. Y desde luego sin atavismos ni sanaciones de por medio, como predican algunos pseudonutricionistas, se ha demostrado su papel en la prevención de enfermedad cardiovascular y de algunas enfermedades crónicas a las que puede abocar un estilo de vida insano.

Aguacate, palta, avocado. Un producto que hace unos años solo se veía en fruterías gourmet, hoy está en los mercadillos más humildes y en los grandes hipermercados, casi siempre por encima del precio del aceite de oliva. En México lo llaman el “oro verde”, en otros lugares “la fruta de la vida” y sus productores quieren catalogarla como “fruta universal”. En ambientes culinarios dicen que ha conquistado la gastronomía de los cuatro puntos cardinales y en el argot de los nutricionistas se considera un superalimento.

Pero, ¿y en el escenario de la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud? Los aguacates hacen buenas migas con frutos secos y aceite de oliva, que presentan similares beneficios en el conjunto de la dieta mediterránea, pero han calado antes en el gusto de los consumidores que en las recomendaciones dietéticas de los centros de salud.

Esta misma semana daba la vuelta al mundo un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association, la revista científica de la Asociación Americana del Corazón (AHA en sus siglas en inglés), que confirma el rol que tienen los aguacates en la reducción del riesgo cardiovascular. Entre las conclusiones: comer dos o más porciones de aguacates a la semana se asocia con menor riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), al igual que si consumimos aguacate en lugar de alimentos con grasas saturadas, como mantequilla, quesos o carnes procesadas.

Este estudio respalda una asociación positiva entre el mayor consumo de aguacate y menos eventos cardiovasculares, algo que hasta ahora no se había demostrado en muestras prospectivas grandes, pero sí en pequeños ensayos clínicos.

La investigación se integra en dos grandes estudios prospectivos estadounidenses que llevan abiertos 30 años. El Estudio de Salud de Enfermeras incluye a más de 68.000 mujeres (de 30 a 55 años) mientras que el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud de la Universidad de Harvard, cuenta con más de 41.000 hombres de 40 a 75 años.

Se han documentado 9.185 eventos de enfermedades coronarias y 5290 accidentes cerebrovasculares durante más de 30 años de seguimiento. Los investigadores evaluaron periódicamente la dieta de los participantes mediante cuestionarios de frecuencia de alimentos, uno de ellos el aguacate. Para calcular la ingesta se determinó que una porción equivalía a la mitad de un aguacate o a media taza.