Sargazo: una plaga medioambiental que cierne sus tentáculos sobre el litoral costero y la economía nacional
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RESUMEN
Desde 2011, ha dejado una huella marcada en las costas del Caribe y el litoral este de México y Centroamérica. Cada año provoca pérdidas millonarias a la industria del turismo, pero también serios problemas ambientales.
La presencia del sargazo, esa macroalga parda que aparece por montones enmarañados y pestilentes, tiene un crecimiento explosivo en los últimos años que refleja el profundo y sistémico daño ecológico producido por la irracionalidad humana.
El sargazo, devenido en una especie de estorbo trasatlántico, es un organismo vivo que se encuentra en la superficie marina, transportada por las corrientes del Océano Atlántico desde Brasil hasta las playas del Caribe insular, haciendo un largo viaje desde su hábitat original en la costa occidental de África.
Tal y como lo define el biólogo Frank Richardson, del Centro de Investigación de Biología Marina (SIBIMA), como organismo vivo, el sargazo posee elementos fundamentales como carbono, oxigeno, nitrógeno y azufre que son cruciales en la liberación de gases como metano y sulfuro de hidrógeno durante su descomposición orgánica.
A pesar de sus potenciales beneficios para algunas especies marinas, dice, esa macroalga posee una gran carga negativa, pues su acumulación en las costas afecta los corales de arrecife al bloquear la luz solar en perjuicio de la diversidad marina. Además, su degradación con el tiempo libera gases tóxicos como el ácido sulfhídrico, arsénico y metano que afecta tanto a la salud humana como al medioambiente.
