El revolucionario descubrimiento sobre cómo el cuerpo humano crea la piel y que puede ayudar a retrasar el envejecimiento

Un equipo ha descubierto cómo el cuerpo humano crea piel a partir de una célula madre e incluso ha reproducido pequeñas cantidades de piel en un laboratorio.

La investigación forma parte de un estudio para comprender cómo se crea cada parte del cuerpo humano, célula a célula.

Además de combatir el envejecimiento, los hallazgos también podrían utilizarse para producir piel artificial para trasplantes y prevenir las cicatrices.

El proyecto Atlas Celular Humano es uno de los programas de investigación más ambiciosos en biología. Es internacional, pero está centrado en el Instituto Wellcome Sanger de Cambridge, en Inglaterra.

Una de las líderes del proyecto, la profesora Muzlifah Haniffa, dijo que estos descubrimientos ayudarán a los científicos a tratar enfermedades de forma más eficaz, pero también a encontrar nuevas formas de mantenernos más sanos durante más tiempo, y tal vez incluso hacernos parecer más jóvenes.

«Si podemos manipular la piel y prevenir el envejecimiento tendremos menos arrugas», afirmó Haniffa, del Instituto Wellcome Sanger.

«Si podemos entender cómo cambian las células desde su desarrollo inicial hasta el envejecimiento en la edad adulta, entonces podremos preguntarnos: ‘¿Cómo puedo rejuvenecer los órganos, hacer que el corazón sea más joven? ¿Cómo puedo hacer que la piel sea más joven?’».

La formación de la piel

Esa visión está lejos de concretarse, pero los investigadores están haciendo avances, más recientemente en su comprensión de cómo se desarrollan las células de la piel en el feto durante la etapa temprana del desarrollo de la vida humana.

Cuando se fertiliza un óvulo por primera vez, todas las células humanas son iguales. Pero después de tres semanas, genes específicos dentro de estas llamadas «células madre» se activan, transmitiendo instrucciones sobre cómo especializarse y agruparse para formar las distintas partes del cuerpo.