Los Angels se negaron a cambiar a Shohei Ohtani por Junior Caminero en 2023

 La decisión de quedarse en 2023 con el japonés Shohei Ohtani previo a su año de agencia libre siempre fue vista como una torpeza del propietario de los Angels, Arte Moreno. Y mucho más ahora que se conocen los detalles de las ofertas de cambios que rechazaron.

En 2023, los Rays de Tampa Bay hicieron una oferta por Ohtani que incluía al ahora estelar tercera base Junior Caminero. El dueño de los Angels, Arte Moreno, rechazó el trato, creando otro escenario hipotético que involucraba a la estrella polivalente, según Ken Rosenthal de The Athletic.

Junto con Caminero, Tampa Bay también ofreció al prometedor Carson Williams en el intercambio. Dado el talento de Ohtani, es razonable suponer que habría más jugadores involucrados.

 

Incluso, los Rays estaban dispuestos a incluir más para cerrar el trato. En ese momento, Caminero y Williams ocupaban los puestos 1 y 2 en el sistema de los Rays. Es el 1 de agosto de 2023. Los Tampa Bay Rays acaban de derrotar a los New York Yankees por 5-2 y mejoran su récord a 66-44 en la temporada. Ha sido una temporada dorada para Tampa Bay, ya que comenzaron la campaña con una racha de 13 victorias consecutivas y ganaron 20 de sus primeros 23 juegos, consolidándose como favoritos en la División Este de la Liga Americana. 

Sin embargo, los Angels tenían un récord de 56-51. Ocupaban el tercer lugar en la División Oeste de la Liga Americana, a 4.5 juegos del líder. En la lucha por el comodín, Los Ángeles estaba detrás de los Toronto Blue Jays y los Boston Red Sox por el tercer puesto. Aún existía la posibilidad de que llegaran a los playoffs y posiblemente ganaran un campeonato con Ohtani, un jugador cuya carrera, hasta entonces, había sido desperdiciada.

Así que Arte Moreno decidió no incluir a Junior Caminero, Carson Williams ni a ningún otro prospecto que los Rays estuvieran dispuestos a ofrecer. Moreno optó por que los Angels se arriesgaran. ¿Y cómo resultó todo? Desde el 1 de agosto hasta el final de la temporada, los Angels fueron el segundo peor equipo de todo el béisbol, con un récord de 17-38.

«Imaginen si en 2023, Shohei Ohtani hubiera desplegado todo su potencial polivalente para los Rays de Tampa Bay, aunque solo fuera por unos meses», escribió Rosenthal. “Imaginen si lo hubieran canjeado por Junior Caminero, quien ahora sería la estrella en la tercera base de los Angelinos de Los Ángeles en lugar de los Rays”.