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RESUMEN
El sargazo ha dejado de ser una contingencia episódica para convertirse en una variable estructural en la ecuación ambiental y económica del Caribe ampliado. Su presencia, antes circunscrita a dinámicas oceánicas relativamente estables, se ha transformado en un fenómeno de arribazones masivas que modifica calendarios turísticos, tensiona presupuestos públicos y reconfigura la percepción internacional de destinos emblemáticos como la Riviera Maya y Punta Cana, cuyos nombres aparecen de forma recurrente en las consultas digitales asociadas al alga.
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Recientes avistamientos en distintos puntos del Caribe han vuelto a colocar al sargazo en el centro de la escena. Las acumulaciones detectadas frente a la Riviera Maya y los reportes procedentes de Punta Cana y otras zonas de República Dominicana reactivaron la atención sobre un fenómeno que, lejos de disiparse, exhibe una persistencia cada vez más evidente.
Las imágenes satelitales analizadas en mayo de 2025 por la Universidad del Sur de Florida y la NASA estimaron una biomasa récord cercana a los 38 millones de toneladas métricas flotando entre África occidental y el Caribe, el registro más elevado desde que existe monitoreo sistemático.
Esta cifra, superior a los picos de 2022, confirma la consolidación del denominado Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico (GASB) es una inmensa franja de algas pardas flotantes documentada desde 2011, que se extiende más de 8,800 km desde África occidental hasta el Golfo de México.
Mientras permanece en mar abierto, el sargazo -macroalga parda del género Sargassum– cumple funciones ecológicas relevantes. El problema surge cuando las corrientes lo empujan hacia aguas someras. Allí, la acumulación masiva reduce el oxígeno disuelto durante la descomposición, libera sulfuro de hidrógeno y altera la transparencia del agua, con efectos sobre praderas marinas y arrecifes coralinos.
