¿Tienen los gatos domésticos las claves para entender el cáncer de mama humano?

El estudio más grande realizado hasta la fecha sobre cáncer en gatos ha identificado unos cambios genéticos que son sorprendentemente parecidos a los del cáncer en humanos, lo que podría ayudar a tratar esta enfermedad tanto en personas como en animales.

Publicado en la revista Science y liderado por científicos del Wellcome Sanger Institute (Reino Unido), el Ontario Veterinary College (Canadá) y la Universidad de Berna (Suiza), el estudio revela los cambios genéticos que impulsan la formación de cáncer en gatos, lo que podría ayudar a comprender mejor esta enfermedad en varias especies, incluida la nuestra.

Además, los autores del estudio el primero en perfilar genéticamente los cánceres de gato a gran escala han creado un recurso de libre acceso para todas las investigaciones de genómica del cáncer felino.

Aunque el cáncer es una de las principales causas de enfermedad y muerte en los gatos, ha sido un área relativamente poco estudiada, según Geoffrey Wood, profesor de patobiología de la Universidad de Guelph (Canadá) y coautor principal de la investigación.

Pero al estar expuestos a algunos de los mismos riesgos ambientales de cáncer que sus dueños, algunas causas podrían, al menos en parte, ser compartidas, apunta el investigador.

Por eso, «este estudio puede ayudarnos a entender mejor por qué se desarrolla el cáncer en gatos y humanos, cómo influye el mundo que nos rodea en el riesgo de padecerlo y, posiblemente, a encontrar nuevas formas de prevenirlo y tratarlo», señala Wood.